Τα ψυχρά μοριακά νέφη είναι τα λίκνα των άστρων και των πλανητών, όπου πυκνές συστάδες αερίου καταρρέουν σε μορφή πρωτο-άστρων και τεράστιες μάζες κόκκων σκόνης μπορεί να γίνουν πλανήτες σαν τον δικό μας κόσμο. Αλλά το πώς ακριβώς αυτό συμβαίνει είναι σε μεγάλο βαθμό άγνωστο, εν μέρει επειδή τα νέφη σκεπάζουν σαν σάβανο τις περιοχές αυτές, έτσι ώστε οι αστρονόμοι να μην μπορούν να δουν την δράση στο ορατό φως.